PATO COLORADO

 

Pato colorado (Netta rufina).

El pato colorado es un pato buceador, el más grande de esta categoría en nuestra fauna. Aunque al alimentarse se puede comportar como un pato nadador, es decir, levantando la popa mientras sumerge la cabeza.

Macho: El rasgo más distintivo es su voluminosa cabeza anaranjada, que presenta sólo en plumaje nupcial (octubre a junio), pues tiene la facultad de erizar o, más bien, esponjar las plumas de la cabeza, ofreciendo así un aspecto más abultado que cuando está relajado. El pico es rojo coral. Popa, pecho, cuello y nuca son negros. Los flancos blancos y el dorso marrón con picos que bajan hacia los flancos a modo de flecos, no siempre visibles. Veamos algunas imágenes:

Arriba y abajo: Pato colorado (Netta rufina). Macho en plumaje nupcial. Cabeza anaranjada, pico y ojos rojos, pecho y cuello negros, subiendo por la parte de la nuca hasta la cabeza, popa negra, flancos blancos y dorso marrón con picos en forma de flecos hacia los flancos.

En plumaje de eclipse (junio a octubre) el diseño es parecido al de la hembra, pero con el pico totalmente rojo.

Arriba: macho con un plumaje intermedio entre eclipse y nupcial en junio.

Abajo: dos machos en plumaje de eclipse en junio. En ambos casos se distingue el pico rojo.

Hembra:  La parte superior de la cabeza desde el ojo y la nuca de color marrón oscuro y la parte inferior muy clara, casi blanca. El pecho y los flancos son marrón claro y el dorso y la popa un poco más oscuros. Pico muy oscuro con la punta y los laterales de tono anaranjado.

Arriba: Hembra de pato colorado, con su media cabeza oscura, mejillas casi blancas y pico oscuro con tonos rojos en punta y laterales.

Abajo: comparación entre macho y hembra.

Pollos e inmaduros: con un diseño de plumaje similar a la hembra, pero con el pico oscuro, sin matices anaranjados. El ojo en los pollos es oscuro, mientras que en los adultos es rojo en el macho y rojizo en la hembra.

Arriba: Hembra adulta de pato colorado con cinco pollos. La hembra es la primera por la derecha, se distingue por el pico oscuro con tonos anaranjados y el ojo rojizo.

Abajo: detalle de la cabeza de un pollo con el diseño parecido al de una hembra pero con el pico y el ojo oscuros.

Es una de las aves más bellas de nuestra fauna, especialmente el macho en plumaje nupcial y con las plumas de la cabeza esponjadas.

Por tierras castellanas de la cuenca del Duero no es una especie habitual. En Ávila hay observaciones puntuales en las lagunas de El Oso, charcas del Águila, Rosarito y otros pequeños humedales. Su distribución natural es una franja discontinua de humedales ligados al litoral mediterráneo, cuenca del Ebro, Mancha húmeda y Andalucía.

Todas las fotos han sido tomadas en humedales alicantinos y son propiedad de Luis J. Martín: © LJM.

Arriba: comparación entre un pato colorado (izquierda) y un porrón común (derecha).

Abajo: Comparación entre macho y hembra de pato colorado.

Arriba y abajo: dos machos de pato colorado, en la imagen inferior se le puede ver con el plumaje de la cabeza relajado, sin esponjar.

Arriba: macho inmaduro y macho adulto (pico rojo en ambos individuos).

Abajo: macho desperezándose.

Arriba: hembra de pato colorado. Me queda la duda de que pueda ser un macho inmaduro por el color oscuro del pecho y cuello, pero el pico despista.

Abajo: Grupo de dos hembras de pato colorado y dos machos en plumaje de eclipse (de izquierda a derecha: macho, hembra, macho, hembra).